El nombre Kombi proviene del alemán Kombinationfahrzeug que significa "vehículo combinado" (o "Vehículo Multiuso", en una traducción más libre).

Más conocida en Portugal como “Pão de Forma” debido a su semejanza con el mismo.

El concepto detrás de la Kombi surgió a finales de los años 40, idea del importador holandés, que anotó en su agenda dibujos de un tipo de vehículo hasta entonces inédito, hecho sobre el chasis del “Carocha”.

Los primeros prototipos tenían una aerodinámica terrible, pero después de ser trabajados en la Facultad Técnica de Braunschweig le dieron al automóvil, a pesar de su forma poco convencional, una aerodinámica mejor en comparación con los prototipos iniciales con un frente más recto.

Entonces se sucedieron pruebas con la nueva carrocería, pero debido a la fragilidad del automóvil resultante, se diseñó una nueva base para el utilitario, basada en el concepto de chasis monocasco.

Finalmente, tras tres años desde el primer dibujo, la Kombi salió a las calles el 8 de marzo de 1950.